Oleh Daniel Bortz
Beberapa praktisi SDM menyerang sendiri untuk mengikuti impian lama untuk menjadi bos mereka sendiri. Yang lain didorong ke wiraswasta setelah diberhentikan atau dirumahkan, seperti yang terjadi pada beberapa orang selama pandemi.
Tidak peduli jalan apa yang membawa Anda ke sini, menjadi konsultan SDM menghadirkan peluang dan tantangan. Kami berbicara dengan para profesional SDM yang telah berhasil melakukan transisi untuk mendapatkan saran tentang cara merencanakan dan menavigasi langkah karier yang besar ini.
Nilai Motivasi Anda
Sebelum mengambil risiko, “mundur selangkah dan tanyakan pada diri sendiri mengapa Anda ingin menjadi konsultan,” saran Adam Calli, SHRM-SCP, kepala sekolah di Arc Human Capital di Woodbridge, Va., dan instruktur sertifikasi Society for Human Resource Management. Dia menjadi konsultan pada tahun 2015 setelah PHK. “Apakah Anda berencana untuk memulai bisnis Anda sendiri, atau apakah Anda hanya ingin menghasilkan uang saat Anda berada di antara pekerjaan? Karena itu adalah dua hal yang sangat berbeda.”
Konsultan SDM yang berbasis di Arlington, Va., Mary Ellen Brennan, SHRM-SCP, menyarankan untuk mengevaluasi pro dan kontra dari pekerjaan konsultasi sebelum melakukan peralihan. Apakah faktor tertentu memenuhi syarat sebagai manfaat atau kelemahan akan tergantung pada preferensi pribadi Anda. Misalnya, beberapa orang suka menjadi bos mereka sendiri, sementara yang lain lebih suka bekerja dalam tim.
Brennan, yang menjadi konsultan pada tahun 2018, mengatakan, “Saya senang memiliki variasi bekerja dengan banyak klien daripada hanya bekerja untuk satu pemberi kerja. Saya dapat mendukung misi yang berbeda, yang tidak dapat saya lakukan ketika saya bekerja di kantor SDM selama 13 tahun sebelum menjadi konsultan.”
Letakkan Dasar
Jika Anda bekerja, ada beberapa langkah yang ingin Anda ambil sebelum meninggalkan pekerjaan Anda untuk menjadi konsultan, kata Brennan dan Calli, sehingga bisnis Anda aktif dan berjalan pada hari pertama:
Menyusun bisnis Anda sebagai perseroan terbatas (LLC) menawarkan lapisan perlindungan. Setiap klaim, hak gadai, atau tuntutan hukum terhadap bisnis Anda akan terbatas pada aset bisnis itu sendiri—secara efektif melindungi aset pribadi Anda. Biaya pengajuan bervariasi di setiap negara bagian, tetapi aplikasi LLC umumnya berharga $50 hingga $100, menurut Nolo.com, penerbit buku dan perangkat lunak hukum swadaya.
Bangun situs web profesional. Ini akan membantu calon klien menemukan Anda dan belajar tentang layanan konsultasi yang Anda tawarkan. Anda dapat membuat situs web secara gratis menggunakan WordPress, tetapi pertimbangkan untuk membeli paket premium situs ($8 per bulan)—ini menyediakan domain Web khusus, alat desain canggih, dukungan Google Analytics, dan bahkan kemampuan untuk memonetisasi situs Anda dengan iklan.
Siapkan rekening bank perusahaan. Untuk menghindari perpaduan bisnis dan keuangan pribadi Anda (dan membuat kekacauan), buka rekening giro yang didedikasikan untuk bisnis Anda. Memiliki rekening bank perusahaan juga akan membuat penulisan cek untuk pengeluaran bisnis, melacak tanda terima, dan menyiapkan pengembalian pajak jauh lebih mudah.
Bangun dana darurat. Satu hal yang ditunjukkan oleh pandemi adalah bahwa pemilik usaha kecil—termasuk konsultan SDM—perlu bersiap menghadapi hal yang tidak terduga, termasuk potensi gangguan pada pendapatan mereka. Jadi pertahankan dana hari hujan, jika Anda belum melakukannya, sebelum Anda memulai bisnis Anda. Banyak penasihat keuangan merekomendasikan untuk membangun dana darurat yang akan menutupi tiga hingga enam bulan pengeluaran penting. “Anda harus memiliki bantalan,” kata Susan Heathfield, seorang konsultan manajemen yang berbasis di Williamston, Mich. dan penulis sumber daya manusia untuk The Balance Careers yang menjadi konsultan pada tahun 1987 setelah bekerja untuk General Motors. “Jika tidak, Anda menempatkan diri Anda dalam risiko.”
Bangun Basis Klien
Saat memulai, bersiaplah untuk menghabiskan sebagian besar waktu Anda untuk membangun referensi, memasarkan layanan Anda, dan menjangkau klien potensial, kata Heathfield.
Titik awal yang baik? “Cobalah untuk mengubah majikan Anda saat ini menjadi klien,” saran Brennan. “Saya memberi tahu CEO saya beberapa bulan sebelumnya bahwa saya berpikir untuk pergi untuk memulai bisnis saya sendiri, dan dia setuju untuk membiarkan saya beralih dengan pekerjaan konsultasi.” Brennan juga berjejaring di konferensi dan menghubungi semua orang di jaringan profesionalnya untuk meningkatkan bisnis. “Saya memberi tahu orang-orang apa yang saya lakukan, dan saya mendapat tanggapan positif dari orang-orang di bidang saya,” katanya.
Calli mengatakan pilihan lain adalah bergabung dengan perusahaan konsultan sebelum terbang sendirian. “Tidak ada salahnya berafiliasi dengan bisnis konsultasi yang sudah mapan yang dapat memberi Anda klien,” katanya, “terutama jika Anda menghidupi keluarga dan Anda tidak mampu pergi tanpa gaji saat Anda memulai bisnis Anda.
“Membangun basis klien seperti bertani,” tambahnya. “Jika Anda menanam benih di tanah yang tepat dan Anda merawatnya, mereka akan tumbuh.”
Mengukir Ceruk
Alih-alih menjadi seorang generalis, bekerja dengan klien di berbagai industri, pertimbangkan untuk mencitrakan diri Anda sebagai spesialis di bidang atau layanan tertentu. Itulah rute yang diambil Brennan. “Saya berspesialisasi dalam manajemen asosiasi, dan saya menyorotinya di profil LinkedIn saya,” katanya. Sementara itu, Heathfield mengkhususkan diri dalam bekerja dengan perusahaan manufaktur dan teknologi kecil hingga menengah, serta organisasi nirlaba besar.
Mengukir ceruk “juga dapat membantu Anda mengidentifikasi proposisi nilai Anda dan apa yang Anda bawa ke meja,” kata Heathfield.
Tetapi berhati-hatilah untuk membongkar diri sendiri atau membatasi pilihan Anda. “Anda perlu memikirkan bagaimana memposisikan diri Anda di pasar lokal Anda,” Calli menunjukkan. “Jika Anda seorang spesialis, Anda mungkin dapat membebankan tarif tinggi untuk apa yang Anda lakukan, tetapi pada saat yang sama, Anda mungkin membatasi basis klien Anda. Jika Anda memilih untuk menjadi seorang generalis, ada kemungkinan besar bahwa Anda akan dapat menemukan klien yang membutuhkan pekerjaan yang Anda berikan karena Anda melakukan banyak hal yang berbeda. Tetapi pada saat yang sama, mungkin lebih sulit bagi Anda untuk mengenakan tarif yang lebih tinggi.”
Kembangkan Kehadiran Online
Di era digital saat ini, membangun kehadiran online untuk bisnis konsultasi Anda adalah suatu keharusan. “Sebagai konsultan, produk yang Anda jual adalah merek Anda, dan kehadiran di media sosial sangat penting untuk membangun merek,” kata Heathfield. “Ini juga membantu Anda mengembangkan kredibilitas.”
Calli merekomendasikan untuk mengambil pendekatan yang ditargetkan. “Pikirkan tentang siapa yang Anda coba jangkau,” katanya. “Apakah klien potensial Anda di Twitter? Apakah mereka ada di Facebook? Anda ingin dilihat oleh orang yang tepat, jadi Anda harus berada di platform yang tepat.”
Temukan Mentor
Memulai bisnis konsultasi Anda sendiri bisa mengintimidasi, terutama jika Anda belum pernah wiraswasta. Tapi Anda tidak harus melakukannya sendiri. “Salah satu hal yang saya lakukan yang sangat membantu adalah mendapatkan pelatih,” kata Brennan. “Saya menemukan seseorang yang bekerja di industri tempat saya bekerja, dan mereka pasti membantu saya membangun kepercayaan diri saya.”